酉（とり）

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なぜ酉年の酉というのがこの字なのでしょう。
どうして酉を「とり」と読むのでしょう。

漢字源（学研）によると、

作物をおさめ酒を抽出する十月。のち、十二支の十番めのとりに当てる。

とあります。
十二支の漢字は直接は動物を意味していません。
十番目というのがキーになったわけです。
酉に「とり」という意味があったわけではなく、
「酉」という漢字に「十」というおもみをもたせたので、
「とり」と訓ませただけのようです。

時刻では、午後六時の前後２時間。
方角では、西。
動物では、鶏。

酉（ゆう）は、酒樽（さかだる）のかたちです。
酒（さけ）のもとの字です。

でも本来、お酒というのは、神さまにささげるものです。
それをお神酒（おみき）といいます。

お神酒というくらいですから、
そのおさがりはとてもだいじですから、
きちんと最後までいただきます(^-^;
でもそのおさがりをいただくくらいが
ほんとはちょうどよいのかもしれません。

酒は百薬の長といいます。
酒、（白酒・清酒・薬酒）-百薬の長だが、過ぎれば毒-によると、
漢方薬などは水ではなくてお酒で飲むとよいのかもしれません。
（ふつうのおくすりは絶対にだめです。まわりすぎて毒になります。）
屠蘇酒（おとそ）も薬酒ですし、
”養命酒”の発想はむかしからあったのですね。

酒のなかでも、古酒（ふるざけ）はとてもだいじで、
ふるざけは、酒樽から酒気が発しています。
このさまをいうのが、酉の字のうえに八とかいた、
酋（しゅう）という字です。
部族のいちばんえらいひとを酋長といいますよね。

このふるざけの入った酒樽（酋）を、
両手でささげて神前におくかたちが尊です。
尊いというのは、お酒を神さまにささげることだったのです。

樽というのは、木へんに尊とかきます。
神さまにささげるときにつかう木製のたるを樽というのです。

中国の殷王朝では、祭祀（さいし。祭りのこと）に、
お酒をたくさんつかいました。
数千年もまえのことです。
お酒は国を滅ぼすといいます。
殷王朝は酒によって滅びたともいわれています。

酒を飲んでも呑まれるな。

お正月。せいぜい飲みすぎには注意しましょう。

参考文献：
「常用字解」（白川静著、平凡社）
「漢字源」（藤堂明保編、学研）

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